Lorsque la galvanisation à chaud est utilisée comme méthode pour protéger l’acier contre la corrosion, la seule préparation de surface que le fabricant doit effectuer est de vérifier que le nettoyage des soudures a été fait correctement et qu’il n’y a pas des traces de peinture ou d’autres matières contaminantes. Les opérations du nettoyage à l’acide et la préparation de la surface sont faites par le galvaniseur pendant le procédé normal de la galvanisation et sont donc incluses dans le coût.

La galvanisation procure une grande résistance :

Lorsque l’acier fraîchement nettoyé est immergé dans un bain de zinc en fusion à 450 °C, une liaison métallurgique d’alliages de zinc recouverts par du zinc pur est créée. Le premier de ces deux alliages avec l’acier est plus dur que le métal de base. Ceci confère à la galvanisation à chaud son excellente propriété de résistance à l’abrasion. Tandis que la couche extérieure douce et pure du zinc absorbe les chocs, les couches d’alliages sous-jacentes exercent une protection efficace sur le métal de base.

Photomicrographie d'un revêtement galvanisé

	Couche ETA 100% Zn Indice de dureté 70 DPN
	Couche Zeta 94% Zn 6% Fe Indice de dureté 179 DPN
	Couche Delta 90% Zn 10% Fe Indice de dureté 244 DPN
	Couche ETA 100% Zn Indice de dureté 70 DPN
	Couche Gamma 75% Zn 25% Fe
	Acier de base Indice de dureté159 DPN

La durée de vie du revêtement est prévisible

Vitesse de corrosion et durée de vie minimale de la couche de zinc obtenue par galvanisation à chaud :

* Avec une épaisseur minimale de galvanisation 85 µm.

La galvanisation offre une protection sacrificielle

La rouille mine la peinture égratignée.

Voici ce qui se produit à une égratignure sur de l’acier peint. La partie découverte de l’acier se corrode et forme une bulle de rouille. Cette bulle de rouille, plus volumineuse que l’acier, gonfle et soulève la peinture de la surface du métal formant une boursouflure. Pendant ce temps, la cavité de corrosion et la boursouflure continuent à progresser.

Voici ce qui se produit à une égratignure sur de l’acier galvanisé. Grâce à une protection galvanique, le revêtement de zinc se sacrifie pour protéger l’acier auquel il est lié. Cette protection dite "sacrificielle" continuera tant qu’il y aura du zinc à une proximité immédiate.